John Christie

John Reginald Christie Halliday nascido em 8 de abril de 1898 em Halifax, West Yorkshire, foi um serial killer Inglês ativo nas décadas de 1940 e 1950. Ele assassinou pelo menos seis mulheres, incluindo sua esposa, Ethel, estrangulando em seu apartamento na 10 Rillington Place, Notting Hill, Londres. Ele foi preso, julgado e enforcado em 1953 pelo assassinato de sua esposa, depois que os corpos das vítimas foram encontrados no apartamento por um novo inquilino. Christie serviu na Primeira Guerra Mundial, e foi ferido em um ataque com gás em 1918. Após o seu regresso à vida civil ele começou a cometer crimes e foi condenado e preso várias vezes por roubos e assaltos. Ele se mudou para Rillington Place, em 1938, e no início da guerra, em 1939, ele foi aceito na policia especial sem revelar o seu registro criminal. Ele cometeu seus crimes entre 1943 e 1953, o seu modus operandi em geral era estrangular suas vítimas depois de deixá-las inconsciente com gás sedativo. Enquanto estavam inconscientes, Christie também estuprava suas vítimas e continuava até depois que elas estavcam mortas, ele era possivelmente necrófilo. Existe controvérsia a respeito de se Christie foi responsável pelo assassinato de duas de suas possíveis vítimas, Beryl Evans e sua filha Geraldine. Eles, junto com o marido de Beryl, Timothy, eram inquilinos do 10 Rillington Place durante os anos de 1948 e 1949. Timothy Evans foi acusado de dois homicídios, foi considerado culpado do assassinato de sua filha e foi enforcado em 1950. Christie deu provas que ajudaram a garantir a convicção sobre a culpa de Evans. Quando os crimes de Christie foram descobertos três anos depois, sérias dúvidas sobre a culpa de Evans começaram a surgir, muitas pessoas passaram a acreditar que Christie tinha sido responsável por essas mortes. Em um inquérito oficial realizado entre 1965 e 1966, o Sr. Justice Brabin afirmou que era "mais provável do que improvável" que Evans matou sua esposa e que não matou sua filha Geraldine. Esta descoberta, posteriormente contestada em processos legais, no entanto, permitiu ao então Ministro do Interior conceder um perdão póstumo a Evans. A questão do envolvimento da Christie nos assassinatos de Evans e os possíveis erros da justiça contribuíram para a suspensão da pena de morte por homicídio no Reino Unido em 1965. Christie foi criado em Halifax, West Yorkshire. Ele apanhava de seu pai, um disciplinador severo e era dominado por suas irmãs. Sua mãe, por sua vez o superprotegia. Em 1907, com oito anos, ele viu o caixão aberto de seu avô materno, em anos posteriores, Christie falou de como foi essa experiência profunda com ele, ao ver o cadáver de um homem que antes ele tinha medo. Christie ganhou uma bolsa na Escola Secundária de Halifax, quando tinha 11 anos. Sua matéria preferida era matemática, especialmente álgebra. Mais tarde ele descobriu que seu QI era de 128. Christie cantava no coro da igreja e foi um escoteiro quando criança. Após deixar a escola aos 15 anos, trabalhou como assistente de projeção de filmes no conema. Christie teve problemas ao longo da vida com a impotência, suas primeiras tentativas de sexo foram fracassos, teve uma adolescência traumática. Suas dificuldades com o sexo permaneceram durante toda a sua vida, e na maioria das vezes ele só conseguia fazer com prostitutas. Em setembro de 1916, Christie se alistou como um sinaleiro na Primeira Guerra Mundial. Em junho de 1918, ele foi hospitalizado após um ataque com gás mostarda, servindo na França. Ele passou um mês em um hospital militar em Calais.Mais tarde em sua vida, Christie alegou ter ficado cego e mudo por três anos e meio por causa do ataque. O período de mudez de Christie foi a razão alegada para a sua incapacidade de falar muito mais alto que um sussurro para o resto de sua vida. O autor Ludovic Kennedy observa que não há registros de sua cegueira e que embora Christie possa ter perdido a voz dele enquanto ele estava internado no hospital, ele não teria sido declarado mudo em nenhum exame. Sua incapacidade de falar muito mais alto que um sussurro, Kennedy afirma, foi uma reação psicológica ao incidente do gás e não havia qualquer efeito fisiológico do gás em si. Esta reação juntamente com o exagero de Christie dos efeitos do ataque era resultado da própria histeria de Christie; tal condição encorajou a exagerar ou fingir doença como um estratagema para atrair a atenção e simpatia. Christie casou-se com Ethel Waddington em Sheffield, em 10 de maio de 1920. Foi uma união disfuncional, como sempre, Christie ficava impotente com ela e freqüentava as prostitutas. Eles se separaram por um tempo após quatro anos, quando Christie se mudou para Londres e Ethel ficou vivendo com parentes, em Sheffield, para onde se mudou depois de Halifax. Após seu casamento com Ethel, Christie foi condenado por vários delitos insignificantes, ao longo de mais de uma década. Sua primeira condenação foi por roubar vales postais, enquanto trabalhava como carteiro, onde recebeu três meses de prisão em 12 de Abril de 1921. Em janeiro de 1923, Christie foi condenado por usar dinheiro falso e por conduta violenta, onde ele foi preso e colocado em liberdade condicional após 12 meses. Cometeu dois outros furtos em 1924 e recebeu penas consecutivas de três e seis meses de prisão em Setembro de 1924. Em maio de 1929, ele foi condenado por agredir uma prostituta com quem ele estava vivendo em Battersea e foi condenado a seis meses de trabalhos comunitários, Christie tinha batido na cabeça dela com um bastão de cricket. Ele também foi condenado por roubar um carro de um padre que tinha amizade com ele, e recebeu três meses de prisão no final de 1933. Christie e Ethel se reconciliaram após ele sair da prisão em 1933. Enquanto Christie tinha parado de cometer seus pequenos crimes, ele não se curou de seu vício e continuava procurando prostitutas na ausência de sua esposa. Em Dezembro de 1938, Christie e sua esposa se mudaram para o apartamento térreo de 10 Rillington Place em Notting Hill. No início da II Guerra Mundial, ele ingressou na Polícia Especial, apesar de seu um extenso registro penal (a polícia não checou seus antecedentes). Ele foi trabalha na delegacia de Harrow Road. Christie teve um caso com uma mulher que trabalhava na delegacia de polícia, cujo marido era um soldado servindo. O relacionamento durou até meados de 1943, quando o marido da mulher voltou da guerra e descobriu sobre o caso. Ele foi à casa onde ela morava, descobriu Christie lá e o agrediu.A primeira pessoa que Christie admitiu ter matado foi Ruth Fuerst, uma austríaca que trabalhava numa fábrica de munições e também se prostituía durante horas disponíveis. Christie disse que conheceu Fuerst em uma lancheria em Ladbroke Grove. Christie impulsivamente a estrangulou durante o sexo na Rillington Place, em agosto de 1943, não muito tempo depois de ter sido agredido pelo marido da mulher com quem tinha tido o caso O corpo de Fuerst foi enterrado no jardim do edifício de Christie, depois de ter inicialmente sido escondido num buraco de esgoto na calçada na frente do prédio. Após o assassinato Christie largou o cargo da policia especial no final de 1943. Em 1944, ele encontrou um novo emprego, como balconista em uma fábrica de rádio. Foi lá que ele conheceu sua segunda vítima, Muriel Amelia Eady, uma colega de trabalho. Em outubro de 1944, ele convidou Eady para ir a seu apartamento, com a promessa de que ele havia inventado uma mistura "especial" que poderia curar sua bronquite. Eady estava inalando a mistura de um frasco com um tubo inserido na parte superior. A mistura de fato era Balsamo que Christie usou para disfarçar o cheiro do gás que tinha dentro. Depois que Eady estava sentada respirando a mistura do tubo, pelas costas dela, Christie inseriu um segundo cano conectado no frasco a um botijão de gás. Como Eady continuou respirando, ela inalou o gás e logo ficou inconsciente oelo monóxido de carbono. Depois que Eady estava inconsciente, Christie a estuprou e depois a estrangulou. Ele a enterrou ao lado do corpo de Fuerst no quintal. Na Páscoa de 1948, Timothy Evans e sua esposa, Beryl, se mudaram para o apartamento no andar de cima de Rillington Place. Beryl deu à luz a sua filha, Geraldine, em outubro de 1948. No final de 1949, como já havia dito antes, Evans informou à polícia que sua esposa tinha sido morta. A busca da polícia, no 10 Rillington Place revelou os cadáveres de Beryl e Geraldine Evans, ambas foram encontradas em uma pequena lavanderia no lado de fora da casa, o corpo de Beryl estava empacotado . Ambas tinham sido estranguladas. Depois de inicialmente ter alegado que Christie tinha matado sua mulher em uma operação de aborto clandestino, Evans, em seguida, confessou ter matado sua esposa e filha. Depois de ter sido acusado das mortes, Evans voltou atrás em sua confissão e novamente acusou Christie de ser o assassino, desta vez das duas, sua mulher e sua filha. Em 11 de janeiro de 1950, Evans foi levado a julgamento pelo assassinato de sua filha, a acusação recusou a prosseguir uma segunda acusação de ele ter assassinado a esposa. Christie foi a testemunha principal e prestou depoimento negando as acusações de Evans. Evans foi considerado culpado de homicídio pelo júri e foi enforcado no dia 9 de Março. Seguindo o julgamento de Evans, quase três anos se passaram sem incidentes maiores de Christie. Christie perdeu um emprego no Banco Postal porque o seu passado criminoso havia sido divulgado no julgamento de Evans e mais tarde ele encontrou um novo emprego balconista num depósito de Shepherd's Bush. Ao mesmo tempo, novos inquilinos chegaram para o primeiro e segundo andar do apartamento em 10 Rillington Place. Os inquilinos eram imigrantes negros das Índias Ocidentais, a quem Christie desprezou por causa de preconceitos raciais.As tensões entre os novos inquilinos e os Christies vieram à tona quando Ethel Christie levou um de seus vizinhos ao tribunal por ofensas. Christie pediu na justiça com sucesso para ter uso exclusivo no jardim dos fundos, no qual seus vizinhos também teriam direito, isso provavelmente para evitar que alguém tropeçasse nos restos mortais enterrados. Na manhã de 14 de dezembro de 1952, Christie estrangulou Ethel na cama. Ela tinha sido vista viva dois dias antes . Para impedir que houvesse qualquer tipo de investigação, Christie inventou uma série de mentiras para explicar o desaparecimento dela. Ele respondeu a uma carta enviada por parentes de Ethel Sheffield dizendo que ela tinha tido reumatismo e não podia escrever, para um vizinho, ele explicou que ela estava visitando parentes em Sheffield, para outra ele disse que ela tinha ido para Birmingham. Christie foi demitido de seu emprego em 6 de dezembro e estava desempregado desde então. Para se sustentar, Christie vendeu o anel de casamento de Ethel e seu relógio e, em seguida, a maior parte dos móveis de seu apartamento. Não muito tempo depois ele forjou a assinatura de sua esposa e esvaziou sua conta bancária. Entre 19 de Janeiro e 6 de março de 1953, Christie assassinou mais três mulheres que ele havia convidado para ir em 10 Rillington Place: Kathleen Maloney, Rita Nelson e Hectorina Maclennan. Maloney era uma prostituta da área de Ladbroke Grove, Nelson era de Belfast e foi visitar sua irmã em Ladbroke Grove quando conheceu Christie. O primeiro encontro de Christie com Maclennan, que vivia em Londres com o namorado, Alex Baker, foi em um café. Os três se reuniram em várias ocasiões, depois disso, e Christie deixou Maclennan e Baker morar em Rillington enquanto eles estavam à procura de um apartamento. Após eles terem se mudado, em outra ocasião, Christie encontrou Maclennan e a convenceu a ir a seu apartamento, onde ele a assassinou. Ele convenceu Baker, que foi em Rillington Place atrás dela, que não a tinha visto. Christie manteve essa história por vários dias, se encontrava com Baker regularmente para ver se ele tinha notícias de seu paradeiro e para ajudá-lo a procurar por ela. Assassinando suas três últimas vítimas, Christie modificou a técnica de gasificação que ele tinha usado pela primeira vez em Muriel Eady: ele simplesmente usava um tubo de borracha conectado à tubulação de gás na cozinha, que se manteve fechada com um clipe. Ele sentava suas vítimas na cozinha e abria o clipe no tubo e deixava vazar gás dentro do quarto. O gás fazia suas vítimas ficarem sonolentas e, portanto, vulneráveis ao ataque. Christie, em seguida, usava uma corda que ficava na cozinha para estrangulá-las. Escondia seus corpos em um pequeno buraco atrás da parede da cozinha, que era coberto com papel de parede. Christie saiu de 10 Rillington Place em 20 de Março de 1953. Ele enganou um casal e saiu da residência levando £ 7.13s.0d (£ 154 em dinheiro de hoje), dizendo que o proprietário o autorizou a sub-locar o imóvel. O proprietário visitou a propriedade naquela mesma noite e encontrou o casal lá em vez de Christie, ele pediu que eles deixassem a propriedade na manhã seguinte. Depois que eles saíram, o proprietário permitiu que o inquilino do andar de cima, Beresford Brown, usasse a cozinha de Christie. Em 24 de Março, Brown descobriu o buraco na cozinha, quando ele tentou inserir suportes nas paredes. Atrás do papel de parede, Brown viu os corpos de Maloney, Nelson e Maclennan. Depois de mostrar para outro inquilino do 10 Place Rillington, Brown informou a polícia e uma busca em toda a cidade por Christie começou. Depois que ele saiu de Rillington Place, Christie usou um quarto numa casa em King's Cross Rowton usando seu verdadeiro nome e endereço. Ele pediu para sete noites, mas permaneceu apenas quatro, deixando em 24 de Março, quando a notícia da descoberta de 10 Rillington Place se tornou pública. Depois que ele saiu de Rowton House, vagou por toda Londres, passando muito tempo em cafés. A busca por ele terminou na manhã do dia 31 de Março, quando foi preso no Aterro da Ponte Putney depois de ser abordado por um policial e mentir seu nome. Quando foi preso, tudo o que tinha com ele eram algumas moedas e um recorte de jornal velho sobre a prisão de Timothy Evans. Enquanto estava sob custódia, Christie confessou seis crimes: as três mulheres encontradas na cozinha, Ethel Christie e as duas mulheres enterradas no quintal. Ele também admitiu ter matado Beryl Evans, como Timothy Evans o havia acusado durante o inquérito policial, em 1949. Ele nunca admitiu ter matado Geraldine Evans. O Julgamento de Christie, exclusivamente para o assassinato de sua esposa, começou no dia 22 de junho de 1953 no mesmo tribunal onde Evans havia sido julgado. Christie alegou insanidade e dizia ter uma péssima memória dos eventos. O júri rejeitou o fundamento e após 85 minutos, ele foi considerado culpado. Christie não recorreu a sua condenação e em 15 de julho de 1953 ele foi enforcado na prisão de Pentonville por Albert Pierrepoint, que foi o mesmo homem que havia enforcado Evans. Após a condenação de Christie, houve controvérsias a respeito do julgamento de Evans, principalmente porque a principal testemunha era um serial killer e o próprio fato de que um serial killer estava vivendo na mesma propriedade onde Evans supostamente cometeu seus crimes levantaram dúvidas sobre se ele era realmente responsável pelos assassinatos. Christie confessou o assassinato Beryl Evans e embora ele não tenha confessado, nem tenha sido acusado, o assassinato Geraldine Evans, ele era culpado por ambos para muitos na época. Isso pôs em dúvida a confiabilidade do julgamento e condenação de Evans. A polêmica levou o então ministro do Interior, David Maxwell-Fyfe, a comissão de um inquérito conduzido por John Scott Henderson, QC, o Redator de Portsmouth, para determinar se Evans tinham era inocente de seus crimes e se um erro judicial tinha ocorrido. Scott Henderson entrevistou Christie antes de sua execução, bem como outras vinte testemunhas que tinham estado envolvidos em qualquer das investigações policiais. Ele concluiu que Evans era de fato culpado de dois homicídios e que as confissões Christie ao assassinato de Beryl Evans não eram confiáveis e feitas no contexto de promover sua própria defesa de que ele estava com problemas mentais. Isso não encerrou o assunto, as perguntas continuaram a ser suscitadas no Parlamento sobre a inocência de Evans, juntamente com campanhas de jornais e livros publicados fazendo reivindicações semelhantes. O inquérito de Scott Henderson foi criticado por ser adiado por um curto período de tempo (uma semana) e por ser preconceituoso contra a possibilidade de que Evans era inocente. Esta controvérsia juntamente com a coincidência incomum de dois estranguladores ter vivido na mesma propriedade ao mesmo tempo manteve viva a questão de que um erro da justiça havia sido cometido no julgamento de Evans. Esta incerteza levou a um segundo inquérito, presidido pelo juiz da Suprema Corte, Sir Justice Brabin, e realizado durante os anos de 1965 e 1966. Brabin reexaminou grande parte das provas de ambos os casos e avaliou alguns dos argumentos a favor da inocência de Evans. Suas conclusões do relatório foram de que era "mais provável do que improvável" que Evans tinha matado sua mulher e que ele não tinha matado sua filha, cuja morte Christie tinha sido considerado responsável. O provável motivo de Christie era de que sua presença alertava as pessoas para o desaparecimento de Beryl . Brabin também observou, no entanto, que a incerteza envolvida no caso teria impedido um júri de ficar satisfeito acima de qualquer dúvida razoável. Estas conclusões foram utilizadas pelo Ministro do Interior da época, Roy Jenkins, para recomendar um perdão póstumo (que foi concedido) para Timothy Evans. O perdão permitiu às autoridades retornar Evans para o túmulo de sua família, já que ele tinha sido enterrado num túmulo privado. Mesmo assim, Evans era considerado suspeito do assassinato de sua esposa, segundo constatações do Sr. Justice Brabin. Neste momento, houveram debates no Reino Unido sobre o uso da pena de morte no sistema jurídico. A polêmica gerada pelo caso de Evans, juntamente com uma série de outros casos controversos da mesma época, foi considerado como tendo contribuído para a suspensão, em 1965, e posteriormente abolição da pena capital. Em janeiro de 2003, foi determinado que a meia-irmã de Timothy Evans, Maria Westlake, e sua irmã, Eileen Ashby, recebessem pagamentos de títulos de compensação pelo erro judiciário no julgamento de Timothy Evans. O avaliador da casa civil, Lord Brennan QC, admitiu que "a condenação e a execução de Timothy Evans pelo assassinato de sua filha foi um erro legal e da justiça" e que "não há provas para implicar Timothy Evans no assassinato de sua esposa. Ela foi provavelmente assassinada por Christie. " Lord Brennan acredita que a conclusão do relatório de Brabin de que Evans provavelmente tenha assassinado sua esposa deve ser rejeitada, atendendo as confissões de Christie e a condenação. No entanto, houve um recurso judicial que a deputada Westlake pediu na Comissão de Revisão de Casos Criminais que foi formalmente anulado no Tribunal do Recurso e foi rejeitado em março de 2004. A Comissão decidiu que mesmo que houvesse uma possibilidade real de que a condenação de Evans pelo assassinato de sua filha fosse anulada, o custo de recursos para fazer isso não poderia ser justificado, uma vez que não levaria a quaisquer benefícios tangíveis (Evans já havia sido absolvido e sua família recebido indenização). Além disso, o Tribunal de Recurso não poderia abordar a questão da culpa de Evans no assassinato de sua esposa, se não tivesse sido formalmente acusado na época. A deputada Westlake posteriormente recorreu da decisão da Comissão no Supremo Tribunal em 16 de novembro de 2004. Seu recurso foi rejeitado, com os ministros do Tribunal Superior concordando com os processos criminais da Comissão de Revisão de que o custo da condenação de Evans não poderia ser justificado. Os ministros consideraram Evans inocente no assassinato de sua filha e decidiram que não poderia ter sido condenado pelo assassinato de sua esposa se ele tivesse sido julgado dessa acusação. Os defensores da inocência de Evans, muitas vezes, como justificativa para o seu caso, apontaram para a improbabilidade de duas pessoas que vivem na mesma propriedade, serem culpados de assassinatos de pessoas da mesma maneira, Evans, que era pouco alfabetizado e pouco inteligente, poderia ser facilmente manipulado por Christie e que pode ter havido imprudência da polícia na obtenção de confissões de Evans. Os que criticavam este ponto de vista de que Evans continuou a confessar os crimes, para o médico da prisão, mesmo depois de seu interrogatório policial, diziam, que as provas contra Evans poderiam ter sido manipulados ou influenciados por força para forçar a confessar um crime que não cometeu não eram convincentes e que os patologistas e os médicos que estiveram envolvidos nos dois casos, acreditavam que Evans era culpado dos crimes.Especulou-se que Christie teria sido responsável pelos assassinatos de outras vítimas, além dos elementos da 10 Rillington Place. A base para isso é uma coleção de pêlos pubianos que Christie tomou de suas vítimas. Christie alegou que os quatro tipos diferentes de pêlos da coleção vieram da senhora Christie e dos três corpos encontrados na cozinha. No entanto, apenas um dos grupos combinou e foi o da senhora Christie. Dois poderiam ter vindo dos corpos de Fuerst e Eady, que já estavam decompostos. Ainda restava um tufo de cabelo desconhecido que também não poderia ter vindo de Beryl Evans, porque os pêlos pubianos ela não haviam sido removidos de seu corpo. O professor Keith Simpson, um dos patologistas que trabalhou no caso, considerou "estranho" Christie ter dito que os cabelos vieram dos corpos na cozinha, se na verdade eles tinham vindo daqueles que agora estavam reduzidos a esqueletos. A reconstrução da execução da Christie na prisão de Pentonville pode ser visto na câmara dos horrores no Museu Madame Tussauds, em Londres. Uma peça teatral baseada em uma ressurreição John Christie escrita por Howard Brenton, Christie in Love, esteve em cartaz em Londres. O artista Brett Whiteley fez pinturas sobre Christie nos anos 1960. Reportagem

O filme 10 Rillington Place baseia-se nesses acontecimentos.

O livro Thirteen Steps Down de Ruth Rendell é uma novela baseada nesses acontecimento e o livro John Christie (Crime Archive) de Edward Marston retrata os fatos ocorridos.